淡水區擁有兩所知名大學——淡江大學與真理大學。相較於廣為人知的淡大生活圈，今天我們來看看真理大學周邊的生活圈。在台灣一個行政區內同時擁有兩所大學的情況並不算普遍，而淡水區就是其中一個特別的例子。尤其是相較於台灣其他都市的核心區域，淡水區算是都市核心的邊陲地帶，卻能同時擁有淡江與真理兩所大學。這兩所大學雖然都坐落在淡水，但各自周邊的生活機能與居住環境卻呈現出截然不同的風貌。
我曾經接觸過幾個中國大陸的朋友，當我提到我住在淡水的時候，他們往往對這個地名感到陌生，甚至也沒聽過紅毛城、滬尾砲台這些歷史古蹟。但是只要我一提到周杰倫不能說的秘密，他們就立刻知道在哪裡了。甚至還有一位朋友拜託我幫他拍幾張淡江中學的照片，好讓他在朋友圈炫耀。這部電影中從八角塔到琴房，都將淡水早期深受西方影響的建築特色生動地呈現出來。而真理大學周邊除了豐富的歷史古蹟，更在真理街上藏著一個台灣極為罕見的特色——全齡學區。這裡從幼稚園、文化國小、淡江國中、淡江高中到真理大學，所有學齡教育機構都緊密匯聚，孩子幾乎能在同一條街上完成所有的學業。這也是真理大學生活圈除了電影情懷以外，一個極具實質價值的居住優勢。
在淡海新市鎮尚未開發之前，淡大生活圈的北新路與大忠街一帶，以及真理大學旁的新春街、新興街，還有新民街這些住宅區大樓，曾經佔據著淡水房地產成交市場的極大比例。而淡江大學和真理大學雖然相距不遠，但他們周邊的學生活力與商圈氛圍卻呈現出截然不同的風貌。淡江大學作為台灣學生人數名列前茅的學府，目前在學生的總數上約2萬多人，龐大的學生人口為其周邊的商圈注入了源源不絕的活力，從熱炒店、健身房、燦坤等，應有盡有，不僅吸引學生，也常有淡水其他區域的居民前來消費。
然而鄰近的真理大學近年來卻面臨嚴峻的考驗，從全盛時期的約一萬六七千人的規模到現在約 2,000-3,000 人，學生人數銳減了超過八成，這直接反映了台灣少子化浪潮的巨大衝擊。我是民國90年從台中搬來淡水，一開始就住在新民街上，也就是真理大學門口附近的學生套房。往後十餘年我也大多居住在新春街一帶。當時的新民街因緊鄰學校後門，各式各樣的店家林立，十分熱鬧。反倒是當時的新春街上，由於社區大樓才剛發展起來，機能顯得相對蕭條許多。
然而隨著時過境遷，如今的新民街雖然店家仍多卻已冷清了不少，不少店家都抱怨生意大不如前。而新春街卻隨著周遭社區大樓的住戶漸增，反而越發熱鬧，舉凡全聯、各式商店、診所、藥局等，甚至還發展出餐車小市集的商業模式。整個真理大學周遭從過去以學生為主力的商業模式，逐漸轉變為以新春街、新興街等住宅區人口為主要支撐的在地自給自足型的商圈。
過去淡大生活圈與真理大學周遭的生活圈其實都有各自不同的族群去擁護，而這兩個生活圈在居住上有哪些不同的體驗呢？
學區評估
首先從學區來看，真理大學旁的真理街有一個在台灣極為罕見的全齡學區，從幼兒園一路到大學，各級學校緊密匯集。然而這個學區的便利性在實際的就學選擇上其實有些重看不重用。由於淡江國中與淡江高中都是私立學校，學費會比一般的公立學校高出非常多，而且他們的入學並不受學區的限制。這意味著即使學校就近在咫尺，但是如果家庭的經濟有所考量或小孩沒有通過入學甄試，這些學費較高的私立學校可能無法成為實際的就學選項。許多這一區的家長反而是將北新路上的正德國中當做首選。不過在國小方面，就是真理大學生活圈的強項了。這裡除了文化國小以外，另外還有新興國小，這兩個小學為居住在這裡的家長提供了極大的便利。因為小學生在家長接送的需求會相較於國中更為強烈，因此這兩個小學對這區的家長而言算是一個非常便利的選擇。
生活機能比較
在生活機能上，淡江大學周邊的商圈選擇上更加的豐富，除了日常所需，另外像燦坤、健身房、咖啡廳還有熱炒店等等，這都提供了更多元的選擇，甚至能吸引淡水其他區域的居民前來消費。那相較之下呢，真理大學的生活圈則更傾向於自給自足的商業模式，機能主要集中在新春街上以及新民街的部分路段。雖然足以滿足日常所需，但若是晚上想要跟朋友聚餐小酌或是想要進行其他較為多元的活動，那可能就需要前往淡水的其他區域了。不過說到這裡，我想特別推薦一下新春街上的餐車市集。這個餐車市集算是非常的有特色，而且它不是一成不變的，每天都會有不同的餐車跟驚喜。如果想去看看的朋友，可以加入他們的臉書社團「淡水新春餐車市集團」，會有每日餐車跟大家分享。
交通便利性
接下來我們來談談交通的部分。在這方面，我認為淡江生活圈比較佔有優勢。這兩個生活圈最明顯的差異就是淡海輕軌，他讓居住在淡大生活圈的居民多了一項可以選擇的交通工具。另外如果是要開車離開淡水前往其他的區域，由於北新路還有大忠街直接連接著淡金路，會比從真理大學生活圈出發更來的方便。至於其他的公車還有與淡水捷運站的距離等等，我倒是覺得這兩個生活圈沒有明顯的區別。
居住選擇
最後我們來聊聊兩個生活圈在居住上這件事的不同選擇。淡江大學生活圈和真理大學周邊的電梯大樓其實大多都是在民國85年前後陸續完工。不過如果你是那種比較在乎屋齡的買方，真理大學這邊的新春街會給你更多的選擇。這裡有更多的輕屋齡的電梯大樓，能找到屋齡在10年以下甚至是5年內的建案。相較之下，淡江大學生活圈的北新路與大忠街一帶，這類輕屋齡的電梯大樓選擇就相對的匱乏很多。
簡單來說，兩個生活圈可以說是在一動與一靜之間做選擇。如果你偏好熱鬧而且更加豐富的生活環境，那淡江生活圈會比較值得考慮。但是如果你是偏重屋齡的選擇性，而且喜歡更純住宅型的環境，那麼真理大學生活圈的社區大樓可以提供你另一種的居住選擇。
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